秋千，古代多写作“鞦韆”，既是名词，即一种大型玩具、运动器械；也是动词，指戏秋千活动。

　　秋千起源于北方少数民族地区，是在打猎、收集等生产劳动过程中发明出来的一种嬉戏活动，后传入华夏。秋千在南北朝时期流传到民间，唐代今后大为盛行。今日仍较常见，且尤为朝鲜族、高山族、纳西族等少数民族所喜欢。

　　秋千在寒食、清明诗词中频频呈现，咱们彻底有理由说秋千是寒食、清明诗词的标志性意象之一。

　　在古典诗词中，秋千意象是与春天、欢喜、芳华相关联的。首要，秋千与红杏绿柳、春烟画船相同，是明丽春日里一道美丽的景色：“红杏香中歌舞，绿杨影里秋千。”其次，秋千戏的基本功能便是招供文娱。你看，“春昼阴添一倍长，秋千文娱集嫔嫱。彩缯画板高高送，往来不断随风散异香”。其三，秋千尽管雅俗共赏，但参与者主要是年轻人，所以秋千意象往往与芳华年少有关，如“少年儿女重秋千”“彩绳芳树长如旧，唯是年年换少年”。

　　但是，秋千又与哀痛、惜春、叹老等情感不可分割。由于寒食、清明已至暮春，秋千的呈现也代表着春天即将完毕，它便牵动了人们的惜春、伤春情怀。那些节后未拆的秋千冷落在残花巷陌，撩人愁思：“清明过了，残花巷陌，犹见秋千，对景感时心境乱。”过了寒食，秋千不再戏，惨景不胜看。

　　当然，春日因种种原因而无法戏秋千也易牵动诗人的烦恼。张元斡《功德近》云：“吹花小雨湿秋千，闲却好春光。”细雨打湿了秋千，夸姣春光被雨打搅，难免有春光搁置的惋惜。韩琦清明上坟途中看到“阙祀丘坟无解裂，荐饥村落少秋千”时，心境更为沉重，由于秋千是平和健康年代的游戏，当社会骚动、生灵涂炭时，谁还有心境玩秋千呢？不管城市或村庄，缺少了处处秋千的画面，没有热热闹闹荡秋千的场景，显得冷清而惨白，一般百姓生活的艰苦贫穷也就可想而知了。

　　老年人看秋千，也是别有一番滋味在心头。在回味芳华华年的无限风光之后往往是多病落寞、漂荡沧桑的悲愁，或是年迈万事蹉跎、身闲心懒的感喟。

　　秋千是中国古代寒食、清明节的代表性游戏之一，由此也成为寒食、清明诗篇的典型意象，它一方面联合着春景的夸姣和芳华的欢喜，另一方面又引发人生的感伤和悲愁情怀。藉此，既可了解古代寒食、清明节共同的节俗活动，又可了解古人丰厚的情感世界。